Ulrich Berges, «Die Knechte im Psalter. Ein Beitrag zu seiner Kompositionsgeschichte», Vol. 81 (2000) 153-178

The occurrence and the often purposely-arranged placing of "servants" in the Psalter have a very close affinity to the position of the Mydb( in the Book of Isaiah. Hence it is legitimate to conclude that both texts deal with the same circle of tradents. This group of servants understood themselves to be successors of the extinct monarchy which existed under the Davidic and Solomonic monarchy. The return from the exile and the Diaspora and the reconstruction of Zion and Jerusalem are especially important for this group. In both books there is a concept of Israel as being open towards the nations. Since they belong chronologically to the era of Nehemiah, the "servants" in the Book of Isaiah are due to the final composers of the whole composition, whereas in the Psalter they are due to the next to last ones.

(vgl. Ps 18,1; 36,1; 78,70; 132,10; 144,10). Dieser Gebrauch deckt sich mit dem außerhalb des Psalters: "Wenn David ‘æbæd JHWH bezeichnet wird, ist fast immer von der Erwählung und vom ewigen Bestand der Dynastie die Rede"⁴⁰. Besonders hart klingt auf diesem "Erwählungs-Hintergrund" das göttliche Verstoßen seines Knechtes in Ps 89,40⁴¹.

        Besondere Verwendung findet der Ausdruck "dein/sein Knecht" in den individuellen Klagen⁴²; durch diese Selbstbezeichnung will der Beter JHWH, seinen persönlichen Schutzgott, auf seine Notsituation aufmerksam machen und ihn zum rettenden Eingreifen bewegen. Dabei kommt das "Knecht-Sein" des Beters einem Rechtstitel nahe, der JHWH zur Hilfeleistung auffordert: "Wegen deiner Treue vernichte meine Feinde, laß zugrunde gehen alle, die gegen mich streiten, denn (yk) ich bin dein Knecht" (143,12; vgl. 116,16).

1. Die Knechte im Geschehensablauf des Psalters

        Gegenüber der Streuung der Singularform, die von Ps 18,1 bis zu Ps 144,10 reicht, ist von den Knechten hauptsächlich im Schlußteil, d.h. in Buch IV und V die Rede⁴³. Dies stimmt mit der Plazierung der Knechte im Jesajabuch überein, wo sie ebenfalls im letzten Großteil des Buches auftauchen⁴⁴. In beiden Büchern sind es die Knechte, die sich als zukunftsweisende Gruppe aus der Masse des Gottesvolkes in und nach den Exilsereignissen abheben; sowohl im Jesajabuch (Jes 63,17) als auch im Psalter tauchen sie in einer Volksklage auf (Ps 79,2.10), wobei zahlreiche Parallelen ins Auge fallen⁴⁵. Ihnen liegt