Carsten Ziegert, «Die großen Zahlen in Num 1 und 26: Forschungsüberblick und neuer Lösungsvorschlag», Vol. 90 (2009) 237-256
The objective of this article is to present a research report on the census lists in Num 1 and 26 as well as to make a new proposal concerning the interpretation of the large numbers. Following Petrie and Mendenhall, the word Pl) is not understood as “a thousand” but as the name of a military unit. In addition, h)m is interpreted as a military unit, too. The plausibility of its existence is shown by
means of biblical and extra-biblical sources. In conclusion, there is no need to assume that a writer or redactor confused different meanings of Pl). The
population at the time of the Conquest is estimated as 120,000 people.
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c) Weitere soziologische und militärische Einheiten in biblischen
Texten
Es wurde bereits dargestellt, dass ein Stamm in Israel je nach
Situation entweder in μypla oder in tjpvm eingeteilt werden konnte.
Diese Begriffe sind nicht austauschbar, die damit verbundenen
Unterteilungen operieren aber beide auf derselben Ebene, nämlich der
des Stammes. Nun wurde eine hjpvm weiter unterteilt, und der Name
der nächstkleineren Einheit lautet baAtyb(38). Wenn nun Stämme in
“Sippen†und diese wiederum in “Vaterhäuser†eingeteilt waren, dann
ist es nur natürlich, eine ähnliche Einteilung auch im militärischen
Kontext anzunehmen: Im Kriegsfall wurden die wehrfähigen Männer
nach Stämmen geordnet rekrutiert(39). Nach dem Vorbild der
alltäglichen soziologischen Aufteilung eines Stammes in tjpvm wurde
ein Stammeskontingent in kleinere Einheiten, die μypla, gegliedert. Und
wie die tjpvm nochmals in twbaAtyb aufgeteilt waren, so ist auch eine
Einteilung der μypla in twam wahrscheinlich:
soziologische Einheit militärische Einheit
fbv / hfm fbv / hfm
hjpvm πla
baAtyb ham
Wie können wir uns nun die Durchführung eines militärischen
Zensus vorstellen? Darüber kann Jos 7,14-18 Aufschluss geben, wo die
Suche nach demjenigen beschrieben wird, der sich an der Beute aus
Jericho vergriffen hatte (40) . Zunächst wird, offensichtlich durch das
Los, der Stamm des Schuldigen bestimmt, dann innerhalb des
Stammes die “Sippeâ€, innerhalb dieser das “Vaterhaus†und innerhalb
dessen der Einzelne. Das Verfahren wird also bei der größten soziolo-
gischen Einheit begonnen und das Ergebnis wird systematisch
eingeschränkt (“top downâ€). Für den Ablauf einer militärischen
Zählung bietet sich das umgekehrte Verfahren an (“bottom upâ€): Zuerst
werden die kleineren Einheiten (ham) aufgestellt und gezählt. Dabei
wird jeweils eine bestimmte Anzahl von ihnen (z.B. zehn) zu einer
größeren Einheit (πla) zusammengefasst. Anschließend können die
größeren Einheiten gezählt werden. Natürlicherweise bleiben einige
kleinere Einheiten übrig, die dann in der Summe für den betreffenden
(38) GOTTWALD, Tribes, 285, so auch schon M. NOTH, Geschichte Israels
(Göttingen 71969) 102.
(39) MENDENHALL, “Census Listsâ€, 53-54.
(40) Vgl. GOTTWALD, Tribes, 258-259.