474 Jean-Noël Aletti Cela dit, en présentant les autorités politiques comme les instruments de la rétribution divine, l’argument pèche certainement par optimisme ou par excès. Telle est la raison pour laquelle Paul recourt à un troisième argument, à savoir l’attitude concrète des chrétiens qui, en payant le tribut — preuve que beaucoup sont des étrangers —, montrent concrètement qu’ils reconnaissent ces autorités, quelle qu’en soit la raison — peur de représailles, désir d’être reconnus pour fiables et bien intentionnés, etc. Pour la logique et la cohérence du passage, le teleite du v. 6 doit donc bien être rendu par un indicatif présent. Ainsi, ' ce que le deuxième argument a de potentiellement défaillant est compensé par le troisième: même si les autorités ne fonctionnent pas (toujours ou souvent) comme l’exigerait la justice rétributive divine, en payant les taxes, les chrétiens montrent qu’ils les reconnaissent effectivement et se soumettent à elles. Le v. 7 n’a plus alors qu’à leur demander de doubler cette reconnaissance matérielle d’une soumission de respect et d’honneur. La soumission est donc bien le fil conducteur du passage. Mais la dynamique de l’argumentation montre que d’une soumission matérielle, par le paiement des diverses taxes, les chrétiens sont invités par Paul à montrer respect et honneur, bref, à faire que leur agir ne soit pas seulement extérieurement conforme aux décrets impériaux, mais dia; th;n sudeivdhsin. III. Reprise et conclusions Rm 13,1-7 ayant donné lieu à de multiples interprétations, il a fallu assurer notre position méthodologiquement, en situant le passage en son contexte historique et littéraire, en décrivant sa dynamique, c’est- à-dire en déterminant surtout la fonction respective des arguments. L’examen du contexte littéraire a montré que Rm 12,9–13,10 forme une séquence unifiée, où les exhortations de Paul visent alternativement les relations entre chrétiens (ad intra) et celles avec les non chrétiens (ad extra), et où l’agapè est (et devrait être) le moteur explicite (pour les relations entre chrétiens) et implicite (pour celles avec les non chrétiens) de l’agir chrétien. Concernant les relations ad extra, Paul demande aux chrétiens de vivre en paix (eijrhneuvein Rm 12,18) avec tous les hommes, et nous avons vu que la soumission aux autorités politiques (Rm 13,1-7) fonctionne comme application exemplaire du vivre-en-paix. Ne mentionnant pas Rome, pas davantage l’empire romain et le voyage