464 Jean-Noël Aletti d’autant moins comme persécuteurs des chrétiens, des frères, que les exhortations suivantes (Rm 14,1–15,13) n’en disent mot. Quant aux vv. 17-21, ils traitent manifestement des rapports de la communauté avec ceux du dehors, en reprenant des motifs du Deutéronome et des Proverbes (32). On peut ainsi tracer ainsi la progression des relations en Rm 12,9-21: a v. 9-13 entre chrétiens (se faire du bien les uns aux autres), b v. 14-15 avec les persécuteurs (non chrétiens): bénir ne pas maudire (dire), a’ v. 16 entre chrétiens (humilité), b’ v. 17-21 paix avec tous, même avec ceux qui font du mal: ne pas rendre le mal (faire). De b à b’, la progression est assez évidente, en compréhension: du ne-pas-dire-de-mal au ne-pas-faire-de-mal, mais aussi en extension: des persécuteurs, dont le nombre n’est pas précisé, à tous les hommes; de a à a’, elle ne l’est pas moins: du faire-le-bien au se-faire-humble, ou, en changeant de catégories, du faire à l’être. Rm 13,1-7 est en continuité thématique avec Rm 12,17-21, où les motifs principaux sont ceux du bien (kalav) et de la paix (eijrhneuvein) à promouvoir: en faisant le bien, les chrétiens seront d’autant plus en paix avec les autorités politiques que celles-ci récompensent le bien. La mention des ejxousivai ajoute au demeurant un caractère officiel à la reconnaissance du bien opéré par les chrétiens et à leur désir de paix. Si la relation de Rm 13,8-10 à cet ensemble 12,9–13,7 n’apparaît pas immédiatement, il faut néanmoins reconnaître que Paul a voulu relier ces versets aux précédents par une phrase de transition, puisque le motif des dettes à payer (ajpovdote pa'sin ta;" ojfeilav", 13,7) lui permet de faire rebondir paradoxalement (33) ses exhortations en 13,8: “N’ayez de dettes envers personne, sinon [celle de] vous aimer les uns les autres” (mhdeni; mhde;n ojfeivlete eij mh; to; ajllhvlou" ajgapa'n, 13,8). Mais comment ne pas voir alors que Paul revient au motif de l’agapè, au point que certains se sont demandé si Rm 12,9–13,10 ne forme pas une unité composée concentriquement (34): (32) Dt 32,35 au v. 19; Pr 3,4 au v. 17b; Pr 25,21-22 au v. 20. Et déjà Pr 3,7 au v. 16. (33) Paradoxe, car l’apôtre passe sans transition d’une affirmation (ajpovdote pa'sin ta;" ojfeilav", 13,7) à sa contraire (mhdeni; mhde;n ojfeivlete, 13,8). (34) Suggestion de J.V. PICCA, Romanos 13,1-7, Un texto discutido: Prolegómenos para su interpretación (Roma 1981) 180, qui part de Rm 12,3 et non de 12,9.