10 Christian-B. Amphoux Le témoignage d’Eusèbe est intéressant: “Il pressait [les Eglises d’Asie qu’il visitait] de tenir fermement à la tradition des apôtres, elle dont il était déjà le témoin et que, pour plus de sécurité, il estimait nécessaire de fixer encore par écrit” (c’est nous qui soulignons)17. Ignace a donc un projet de mise par écrit de “la tradition des apôtres”: n’est-ce donc pas encore fait ? Et de quels écrits s’agit-il ? Les lettres d’Ignace sont les seuls écrits qui nous soient parvenus de lui. Leur contenu est à première vue assez faible, et il est convenu d’en retenir surtout le principe de l’épiscopat monarchique. Mais cette lecture ne rend pas compte de ce qu’on ait fabriqué, au IVe siècle, de fausses lettres d’Ignace; il faut, pour cela, que le personnage ait eu par ses écrits un rôle majeur. Mais lequel ? Certains mots des lettres d’Ignace se prêtent à la lecture d’un sens second, ce qui implique qu’Ignace soit le dépositaire d’une tradition d’écriture qui affecte les principaux livres de la Bible; et à travers ces mots, Ignace apparaît comme l’instigateur d’un projet littéraire qui est à l’origine non seulement des évangiles, mais encore du Nouveau Testament tout entier. a) Juste… foi et amour (Ad Eph., 1,1). Prenons d’abord ces trois mots réunis au début de la première lettre d’Ignace: ils ont à première vue un sens banal; Ignace reconnaît à ses destinataires une “nature juste selon la foi et l’amour”. Soit ! Mais si l’on observe que le couple foi / amour appa- raît plusieurs fois dans les évangiles comme réunissant les deux chemins de salut18, celui de la loi résumée par le commandement d’amour et celui de la foi préconisé par les grandes lettres de Paul, alors un deuxième sens apparaît: Ignace reconnaît à ses interlocuteurs la qualité de se tenir dans les limites de l’enseignement hérité des apôtres (amour du prochain) et de Paul (foi à déplacer des montagnes); autrement dit, ils ont la bonne obédience doctrinale. Or, le mot “juste”, qui traduit l’hébreu sadoq, évo- que au contraire une continuité de la tradition du judaïsme sacerdotal, qui contient certaines dissidences; en particulier, le mot est appliqué à Jacques par ceux qui reconnaissent son autorité plus que celle de Pierre. Et Ignace dit à ses correspondants qu’ils sont à la fois dans cette tradition sacerdotale et dans l’orthodoxie chrétienne. Eusèbe de Césarée, Hist. eccl., 3, 36,4 (trad. G. Bardy, dans SC 31). 17 En particulier: (1) Lc 10,27 (amour du prochain associé à la loi) et 17,6 (foi à déplacer 18 des montagnes, dans la variante de D), encadrant le corps de la collection de paroles de Lc 10,23-18,14; (2) Mt 21,21 = Mc 11,22-23 (foi à déplacer des montagnes) et Mt 22,39 = Mc 12,31 (amour du prochain associé à la loi), dans deux épisodes consécutifs de la première tradition narrative; (3) Mt 17,20 (foi à déplacer des montagnes) et 19,19 (amour du pro- chain associé à la loi), dans deux groupes d’épisodes consécutifs, au centre de la deuxième tradition narrative.