245 LA VALEUR THÉOLOGIQUE DU “OUI” (2 CO 1,17) de ses éléments structurels. Peu après, à l’intérieur de la même tra- dition patristique, le commentaire de Théodoret de Cyr apparaît comme beaucoup moins assuré. Il propose en effet deux interpréta- tions du verset 17c, qu’il analyse comme “opposées”, sans choisir entre ces hypothèses: La première est celle-ci: ‘je ne suis pas léger et je ne change pas brusquement d’avis de sorte à préférer tantôt un parti tantôt un autre’. La deuxième: ‘mon âme n’est pas asservie; elle ne vise pas à satisfaire à toute force son désir’ 5. Dans les deux cas, des considérations d’ordre moral sont prêtées à Paul, et non pas une réflexion de nature proprement spirituelle telle qu’il la revendiquait. En effet, dans l’une ou l’autre de ces perspec- tives, l’apôtre se défendrait soit d’être inconstant et menteur, soit d’être absolutiste. Mais ainsi, il réaffirmerait seulement son honnê- teté et la noblesse de son âme, c’est-à-dire qu’il se justifierait à partir de ses qualités charnelles, selon sa terminologie 6. Or l’apôtre remet précisément en cause cette échelle de valeur et il n’établit sa propre fiabilité qu’en référence avec la volonté de Dieu. À la différence de Jean Chrysostome, Théodoret ne perçoit donc plus la hauteur de vue dont Paul se réclame. En parallèle, dans la tradition patristique latine, les premiers exé- gètes des IVème et Vème siècles se sont eux aussi engagés dans les deux voies erronées suivies par Théodoret. Comme ils travaillent à partir de la traduction qu’ils donnent de ce verset, certaines divergences grammaticales qui se manifestent par rapport à l’original grec per- mettent de déceler sur quels points ils s’écartent de l’intention du message paulinien. La construction de la phrase grecque contenant la réitération du “oui” et du “non” est particulièrement maltraitée. Théodoret de Cyr, Interpretatio secundae epistolae ad Corinthios, PG 5 Migne, tome 82, col. 381. Dans la théologie de Paul, le charnel ne s’oppose pas terme à terme au 6 spirituel comme le bien s’oppose au mal, mais il est transcendé par l’Esprit. Le charnel, qui peut comporter ses aspects positifs et ses aspects négatifs, re- présente seulement, en quelque sorte, un échelon inférieur dans l’échelle des valeurs. L’apôtre reprend cette hiérarchisation des niveaux, sous une autre forme, dans le cadre d’une profonde cohérence thématique en 2 Co 3,4-6, quand il affirme la supériorité du cœur et de l’esprit par rapport à la lettre d’une prescription morale. © Gregorian Biblical Press 2012 - Tutti i diritti riservati