201 L’ARGUMENTATION GA 3,10-14, DE UNE FOIS ENCORE Abraham. Sans doute n’est-il pas inutile de montrer comment l’apôtre a procédé tout au long des deux unités (Ga 3,1-5 et 6-14) qui inaugurent l’argumentation théorique de sa lettre. 4. La logique de l’ensemble du parcours En Ga 3,1-5, Paul rappelle que c’est par la foi que les ethnico- chrétiens ont reçu l’Esprit de la promesse. Cette première étape est essentielle et c’est souvent par elle que Paul commence: la première des preuves est fournie par l’expérience, autrement dit par ce que vivent les croyants. Car si les chrétiens venus de la gentilité n’avaient pas reçu l’Esprit et les dons qui l’accompagnent, toute autre preuve tiendrait du nominalisme. Mais si l’expérience constitue la première preuve, elle ne suffit pas ; elle doit être confrontée avec la parole de Dieu, aux principes mêmes fixés par Dieu pour les croyants. En d’autres termes, si Paul commence par les faits, il doit ensuite montrer que le vécu des croyants ne remet pas en question la parole divine mais est bien plutôt confirmé par elle. Aux preuves par les faits doivent succéder celles par les principes ou logoi divins. En quoi les principes divins ¥ montrent-ils à leur tour que les chrétiens issus de la gentilité, les eunh, n’ont pas à devenir sujets de la Loi? En ce que la justification ¶ advient par la foi (v. 6-9) et sans les œuvres de la Loi, car la Loi ne saurait justifier (v. 10-12). L’apôtre peut alors revenir à l’événement décisif, celui de la mort en croix du Christ, par lequel les sujets de la Loi ont été libérés et les Nations ont pu recevoir l’Esprit. Il est inté- ressant de noter que Paul ne part pas de la croix, mais y arrive progressivement. Sa valeur universelle, en effet, pour Israël et les Nations, ne pouvait être établie tout de suite; il fallait auparavant montrer que le régime de la Loi était porteur de malédiction et n’avait pas son origine dans la foi. Sinon, les sujets de la Loi auraient pu objecter qu’ils n’avaient pas besoin du Christ, ayant dans la Loi tout ce qu’il leur fallait pour obtenir justification et salut. Cela dit, Paul est loin d’avoir fini sa réflexion. Il lui faut aussi dire pourquoi, si elle n’a 157, et ma propre réponse, Essai sur l’ecclésiologie des lettres de Saint Paul (EB 60; Paris 2009) 96-97.