Herbert Migsch, «Wohnten die Rechabiter in Jerusalem in Häusern oder in Zelten? Die Verbformationen in Jer 35,8-11», Vol. 79 (1998) 242-257

The Rechabites who were obliged to follow the nomadic way of life fled to Jerusalem according to Jer 35 in the face of the Babylonian-Aramean army that was moving towards Judah (597 B.C.). Although their ancestor Jonadab had among other things commanded his descendants always to dwell in tents, the Rechabites in Jerusalem lived in houses. This interpretation of the literature is of course disputed. According to many exegetes the Rechabites preserved the nomadic way of life. Nevertheless, a syntactic-semantic analysis of the verbal forms of vv. 8-11 and an analysis of the connections between the sentences in vv. 8-11 show that the Rechabites during their stay in Jerusalem observed the prohibitions of their ancestor – to drink no wine, to build no houses and not to plant or to possess a vineyard –, but not his command to live in tents.

        Zwischen den V. 10 und 11 (in der Antwort der Rechabiter) gibt es einen inhaltlichen Gegensatz: Die Rechabiter teilen Jeremia mit, sie hätten in Zelten gewohnt (V. 10); wegen des heranziehenden babylonischen Heeres aber hätten sie sich in Jerusalem niedergelassen (V. 11). Die Exegeten begründen die Existenz des V. 11 damit, daß die Rechabiter erklären mußten, weshalb sie sich in der Stadt aufhielten ⁷. McKane ⁸ zufolge ist die Information des V. 11 allerdings überflüssig, da Jeremia und die Jerusalemer gewiß gewußt haben, weshalb die Rechabiter in der Stadt ("Jeremiah")/in der Stadt und rund um sie herum (Commentary) anzutreffen waren. Niemand wäre daher auf den Gedanken gekommen, die Rechabiter hätten sich für die städtische und gegen die nomadische Lebensweise entschieden. Für Carroll ⁹ ist der Gegensatz zwischen den V. 10 und 11 ein "Nebenhinweis" darauf, daß die Rechabiter in Jerusalem in einem Haus gewohnt haben. Ferner hielt z. B. bereits A. B. Ehrlich ¹⁰ fest, daß die Existenz des V. 11 und der inhaltliche Gegensatz zwischen den V. 10 und 11 dagegen sprechen, daß die Rechabiter in Jerusalem in Zelten gewohnt haben.

        Kann aus dem inhaltlichen Gegensatz zwischen den V. 10 und 11 abgeleitet werden, daß die Rechabiter in der judäischen Residenzstadt in Häusern gelebt haben? Um diese These zu erhärten oder zu widerlegen, gehe ich folgenden zwei Fragen nach: In welcher Funktion sind die Verbformationen ¹¹ in den V. 8-11 gebraucht? In welchen Beziehungen stehen die Sätze der V. 8-11 zueinander? Die Analyse beschränkt sich auf das, was unbedingt gesagt werden muß.