177 OÙ SIRACIDE ? EN SONT LES ÉTUDES SUR LE Pour Ben Sira, dans la foulée de Pr 1–9, la Sagesse est de l’ordre du divin; elle est assimilée à l’Esprit du Seigneur (Si 1,9-10: cf. Jl 3,1-2) et à sa Parole créatrice (24,3; 42,15cHb). C’est Dieu lui- même qui l’accorde à profusion à Israël (1,10b; 24,8), où elle a grandi, telle une plantation généreuse, jusqu’à englober, à partir du temple de Jérusalem, toute la terre de ce peuple (24,10-27). Contrai- rement à ce qu’on répète, la Sagesse ne s’identifie pas à la Torâ, mais celle-ci, étant plus une histoire qu’une législation (à laquelle Ben Sira s’intéresse peu), doit être comprise comme la meilleure expression de la Sagesse. En effet, non seulement le mot hrwt, comme nomov signifie à l’époque la révélation divine, mais Si 24 ¥ décrit une histoire qui dépasse les limites du Pentateuque. Cette Sagesse, le sage et ses disciples la recherchent aux condi- tions qu’on a dites (1,20–2,18): elle ne s’obtient qu’au prix d’un long effort de persévérance (4,11-19; 6,18-37; 14,20-27). L’ayant obtenue, le sage est seul en mesure de louer le Seigneur (15,10; 51,13-22) : c’est qu’il médite tous les jours l’Écriture (38,34c–39,1) et prie le Seigneur de lui octroyer la Sagesse (39,5-6). Le sage est alors rempli de la Sagesse et, de lui, elle déborde, comme par un canal d’irrigation pour arroser ses parterres: le maître ne fait que la transmettre à ses disciples et à ceux qui recevront son enseigne- ment (24,30-34; 39,12b). Lui, pourtant, se considère comme le dernier venu (33,16), mais il sait aussi que son nom vivra éternelle- ment (37,23-26; 39,8-11). La crainte du Seigneur est cette disponibilité de l’homme pour accueillir le don de Dieu. Elle est au principe de la Sagesse reçue et elle en est le couronnement (1,11-20). Crainte religieuse, comme l’avait montré J. Haspecker, mais, contrairement à ce que celui-ci pensait, elle n’est pas le thème principal du livre de Ben Sira, qui est bien plutôt la recherche de la Sagesse. Cette crainte est aussi un amour du Seigneur (2,15-17) 49, qui implique humilité et soumis- sion, en ce sens, comme l’écrivait P.C. Beentjes : Full Wisdom is fear of the Lord et full Wisdom implique l’accomplissement de la Torâ. Un second point précis du message de Ben Sira est, chez lui, l’absence de toute perspective outre-tombe. Ce que l’homme laisse Cf. aussi les deux leçons en Si 1,10b: “ceux qui l’aiment” (Gr) ou 49 “ ceux qui le craignent” (Syr).