Le Canon du Nouveau Testament avant le IVe Siècle 23 l’abandon de la structure qu’ils formaient20; les écrits sont, en revanche, conservés, mais non sans une profonde révision de leur texte. A Alexandrie, les évangiles sont mis dans l’ordre Mt – Mc – Lc – Jn; la Femme adultère et la Finale longue sont retirées, parce qu’elles n’ont plus leur rôle à jouer; en de multiples passages, les liens qui unissaient entre eux les évangiles sont abandonnés, entraînant une modification du texte, avec le souci d’en préserver le contenu. Le deuxième sens, très présent dans le “texte occidental”, s’estompe, sans disparaître systématiquement: l’objectif est d’atteindre un public beaucoup plus vaste. Et Celse est té- moin pour les évangiles de ce travail de révision, vers 180. A Antioche, un autre travail de révision est entrepris, attesté par le type de texte “césaréen”, dont le premier témoin est Origène, à travers quelques citations: plus conservateur que la révision alexandrine sur cer- tains points, il lui arrive de s’écarter du texte antérieur plus radicalement encore. L’objectif est le même qu’à Alexandrie: rendre le texte accessible au plus grand nombre, par le biais de la lecture liturgique. Le NT est toujours en deux corpus, mais les évangiles deviennent une tétrade, tandis que les autres écrits sont regroupés; à Alexandrie, les Actes font partie du corpus évangélique, et ce sont les épîtres de Paul qui forment un corpus séparé, toujours vers 180, mais après la rédaction du Canon de Muratori, alors que la réorganisation des évangiles se fait avant. Le travail éditorial de Polycarpe n’en est pas moins fécond: son édition impose le choix de tous les écrits du NT, à l’exception de Jude; et les écrits apostoliques qui terminent les bibles grecques des IVe et Ve siècles, sans avoir été retenus par Polycarpe, seront finalement écartés. Le texte de Polycarpe, en revanche, subit de profondes modifications: l’éditeur n’a pas senti venir la rupture culturelle et se situe toujours dans la continui- té de celle du temple. Son œuvre nous est, toutefois, transmise, et nous pouvons juger aujourd’hui de l’écart culturel considérable qui existe entre les formes transmises du NT, soit par le texte alexandrin, soit par le texte byzantin, et le vieux “texte occidental” fidèle à l’édition de Polycarpe, vers 160. Conclusion La première phase de l’histoire du canon du NT n’est pas encore prise en compte, car elle se heurte à plusieurs difficultés documentaires. Le P. Bodmer XIV-XV (P75) présente l’ordre Lc-Jn, ce qui renvoie à l’ordre attesté par 20 le Canon de Muratori (Mt-Mc-Lc-Jn). Le P. Chester Beatty II (P46) présente les épîtres de Paul dans l’ordre décroissant de leur longueur, avec Hb après Ro et l’absence des Pastorales.